Василий Гурьев родился 20 апреля 1920 года в деревне Ломовка Ярославской области в крестьянской семье.
Учился и окончил среднюю школу № 1 в г.Горьком.
В августе 1942-го окончил высшее военно-морское училище им.Фрунзе (тогда этот вуз из осажденного Ленинграда эвакуировали в Астрахань)
и получил направление в Астраханскую военно-морскую базу.
Лейтенанта Гурьева назначили командиром корабля ПВО-54 5-го дивизиона кораблей. Он сопровождал транспортные караваны по Волге. И в 22 года заслужил орден Красной Звезды.
В марте 1943-го Гурьев – командир БЧ-1 канонерской лодки «Ленин» дивизиона подлодок Каспийской военной флотилии. Летом его назначают командиром магнитного хвостового тральщика 2-го дивизиона тральщиков охраны главной базы,
через полгода – командиром сторожевого корабля СКР-200. В марте 1944-го Василий Гурьев – командир сторожевого катера типа МО Астраханской группы Каспийской военной флотилии.
Десантное судно ДС9 № 554.
Весной 1945-го лейтенанта направляют на Тихоокеанский флот. И 27 июня в бухте Колд-Бей (США) для 5-го дивизиона он принимает десантное судно LCI-554 (1944 года постройки),